不亚于宿敌AK47！M16步枪改进后的可靠性十分强悍成特战队首选

　　纵观近现代枪械家族比拼，就会发现前苏联AK系列和美国柯尔特M16系列以及各自的衍生成员几十年来的较量堪称枪械发展中不容忽视的一幕，这两种经典名枪注定成为彼此的宿敌，以至于不少人用二战中德国BF109与英国喷火这两种经典战斗机多年的较量形容它们。相对于AK系列素以坚固和可靠性著称，M16在此方面的口碑难免差了不少，以至于一些段子表示美军士兵在潮湿的越南热带丛林中发现M16故障太多，将其诅咒为害死人的塑料玩具，并经常扔掉该枪后捡起北越游击队的AK47作为更信赖的武器。

　　然而如果线系列步枪的发展和改进，就会发现这种武器的实际性能被大大低估了，该枪的问世还要从上世纪50年代后期说起，早在1957年美军就决定以新的M14步枪取代服役多年的加兰德步枪，而就在次年M16的原型枪AR15作为空军地面警卫部队的单兵武器诞生，并在两年后被订购，随后又作为特种部队和美军顾问的武器被小批量运往越南。1963年根据一线报告，美国国防部决定增购十万支AR15，而该枪由此获得了XM16的编号，随着美军地面部队逐渐介入越南，后来正式被定型为M16A1的XM16E1步枪在1967年又得到了80万的大订单。在美军高层看来，上世纪60年代初时美军相当一部分部队甚至连M14都没有彻底换装完毕，以至于依旧使用二战技术水平的加兰德，无论是面对配备AK47的苏军还是配备FNFAL系列的英军都十分寒酸，可想而知此时美军单兵火力的差距，而遥想二战时期美军士兵依靠加兰德锁定的火力优势，几乎让美军高层恍如隔世。

　　在越南战场上，美军的噩梦成为现实，当时M14的快慢机几乎被锁定为半自动模式，而该枪发射的全威力7.62毫米弹后坐力太大，即使改为全自动模式也根本没办法保证精度，而如果以半自动模式射击，在越南丛林密布的环境中面对对方的AK47就会吃大亏，其点度和单发威力自然无从发挥。而一些美军士兵还配备二战时期的汤姆森，盖德冲锋枪，BAR快速自动步枪以及卡宾枪，这些武器不是过重就是子弹穿透力不足，或距离稍远就很难保证精度，所以AK系列的优势可见一斑。而此前美军小批量投入的AR15却好评连连，不少人认为该枪全自动或半自动射击时精度控制都比较好，而且较为轻便，其5.56毫米小口径弹药在正常交战距离上对人体的杀伤力甚至超过了大口径的AK47，,8个拿着M16的士兵在火力发挥上甚至超过11-12名拿着M14的士兵，因此AR15这个原本用于警卫部队的二线枪械才得到了上位成为当家花旦的机会。然而这并不代表该枪的前途就彻底一帆风顺，当时美军对M16的定位依旧存在争议，高层一度计划发展一种更轻还能够发射各种全新弹药的武器，其性能理论上超过当时美苏等国一切步枪，该武器将于1968年问世，所以M16只能充当过渡产品而非制式武器。

　　所以美军对M16没有花时间测试和改进，甚至连配套的清洁保养设备都不曾定制（早年间经销商也表示该枪可靠性很高不需要清洁保养），并临时用更廉价的双基球发射药取代了单基管发射药。然而这却导致不少早期型M16的可靠性迎来巨大灾难，因为其零部件最初是针对单基管发射药设计的，面临新发射药时工作所承受的压力会骤增，部件的超负荷运作就会导致自身寿命骤降，进而出现抽壳不利等问题，而新发射药的燃烧残渣剩余也多得多，所以枪管污染程度也迅速提升，最终加速了卡壳。由于这些步枪无另外的武器那样配套的保养清洁工具，所以不少美军士兵对早期的M16恨之入骨。一份报告说明该枪9成问题集中在哑火和抽壳问题上，甚至有时弹壳死死附在膛内，只可以通过通条将其捅出去或直接从膛内将其撬出去。最终在1966年的报告中美军一线军械官建议空运清洁工具和弹膛刷各五万套，而且建议高层调来技术协助和调查团队。经过改进，M16系列的故障率明显降低，但一线人员依旧是建议用枪膛镀铬的方式减少腐蚀并清除灰尘，这种改进最终在1967年得到实现。

　　从人的因素来看，M16在越南服役初期的故障也与之有关，早年间美军大量士兵依旧使用M14，有不少人到越南后才突然换装M16，这就难免使其对新武器不够熟悉，而M16本身不但坚固和可靠性方面与M14存在一定的差异，而且更缺乏配套保养工具，这就导致不少美军士兵带着使用维护M14步枪的经验对待M16，自然难免出现一些明显的异常问题。而且早年间美军小股力量都以特种兵和精通武器原理的顾问为主，他们的能力根本不是多数士兵能比的，即使没有配套工具往往也能通过经验和自己总结的土办法解决武器可靠性问题，然而美军高层却忽略了一线普通士兵和特种官兵的差异，进而进而带着片面的看法让一线部队迅速换装，这种力求多快好省的思维结合以点带面的认知，才会导致M16在其服役生涯早期阶段名声狼藉。然而随着1967年一系列改进逐步到位，其零部件强化、保养工具抵达、发射药和弹药改良甚至局部设计更新优化，这种经典步枪才体现了其应有的出色性能，美国陆军一份调查显示该枪的故障率能够更好的降低到上千发射击故障不超过6次，另一份抽查两千多名官兵的问卷中只有38人表示依旧不满，更多人显示其性能十分可靠有效。

　　同期，美国海军陆战队也针对M16进行了全军调查，一旦经过特殊维护训练并获得维护清洁材料后，几乎接近9成的士兵都表示这种武器让自己很满意而且故障较少，在丛林渗透任务衍生而来的突发作战中，M16是自己信任的可靠武器。纵观M16步枪性能的一些段子，的确不是无中生有，但这些段子却严重夸大其词以至于只关注其早年阶段的不足，进而忽略其性能升级后的表现，特别是不少研究者都对M16系列射击容易控制且精度较高的优势进行自动忽略。长久以来，国内不少爱好者在美苏两大系列武器方面的感情倾向也无疑间接促成了不少人对美苏武器性能的判断（因为早年间苏联武器被大量配备，而不少国产武器也深受苏联武器风格影响），进而让一些错误认知流传，类似的案例还有苏霍伊系列战机与美国F14、F15的对比，由于苏27系列让上世纪90年代的中国空军第一次真正接触到同期较为先进的战机，所以部分国内媒体明显夸大了其实际性能，甚至表示其在战斗中可以轻易击败F15在内的所有美军战机。从M16与AK47之争的问题来看，一个理性正确的研究者需要做的就是抛开任何感性色彩的干扰，进而全面细致地分析不同武器的优缺点。